Au Liban, l’incendie dans un entrepôt du port de Beyrouth a été éteint

Les pompiers libanais ont éteint, vendredi 11 septembre, les dernières flammes de l’énorme incendie débuté la veille dans le port de Beyrouth, qui a détruit de l’aide humanitaire cruciale et ravivé le douloureux traumatisme d’une population sous le choc après l’explosion dévastatrice au début d’août. La défense civile libanaise a assuré dans un communiqué que les opérations « de refroidissement se poursuivent sur le site pour empêcher l’incendie de repartir ».

Au milieu des entrepôts soufflés par la gigantesque déflagration du 4 août mais encore remplis de cargaisons, des pompiers parfois juchés sur une plate-forme élévatrice projetaient de l’eau en contrebas pour empêcher une reprise du feu. Le sol était envahi de mares d’eau, tandis qu’une épaisse fumée blanche flottait sur un paysage de ruines.

L’incendie s’est déclaré jeudi dans un entrepôt utilisé notamment par la Croix-Rouge internationale pour stocker des milliers de colis alimentaires et un demi-million de litres d’huile. Dans la nourriture se trouvaient notamment des pâtes, du sucre, du thé, des lentilles et des pois chiches, selon un communiqué de l’organisation. En conséquence, « l’explosion et l’incendie auront indéniablement un impact sur l’aide humanitaire du CICR, que ce soit au Liban ou en Syrie » voisine, a averti la Croix-Rouge.

Des « réparations » pointées du doigt

Les habitants avaient découvert effarés jeudi une fumée noire opaque visible depuis plusieurs quartiers, provoquée par l’incendie de cet entrepôt où étaient stockées les denrées mais aussi des bidons d’huile et des pneus. Des « réparations » étaient menées sur le site avec une scie électrique, et des « étincelles » ont entraîné le feu, selon des « informations préliminaires » du gouvernement. « La République toxique », titrait vendredi le quotidien francophone L’Orient-Le Jour.