Erdogan avertit que les sanctions ne dissuaderont pas à la Turquie d'explorer les ressources de la Mediterranée orientale
Le président turc Receo Tayyip Erdogan a déclaré que son pays ne céderait pas aux provocations ou aux menaces de sanctions en Méditerranée orientale, où Ankara est engagée dans un conflit sur les frontières maritimes avec la Grèce, selon l'agence Europa Press. Le conflit sur les droits économiques dans cette région, qui a amené Ankara et Athènes au bord de la confrontation militaire pendant des semaines, est pour le gouvernement turc un combat "pour l'espace de vie" du pays eurasiatique. Cette confrontation dure depuis plus d'une décennie, depuis la découverte d'énormes gisements de gaz naturel au sud et au sud-est de Chypre, ce qui a accéléré la concurrence des pays côtiers pour délimiter une zone économique exclusive (ZEE) au large de leurs côtes.
Ankara poursuit ses plans d'exploration face aux avertissements de la Grèce, qui a répété à de nombreuses reprises que la Turquie violait sa souveraineté. Les déclarations d'Erdogan n'appellent pas au calme et reflètent une volonté de poursuivre l'escalade verbale et militaire. Les ministres des affaires étrangères de l'UE se sont réunis samedi pour discuter du conflit en Méditerranée orientale et ont évoqué la possibilité d'imposer des sanctions à la Turquie. L'aspect le plus paradoxal de la tension entre la Grèce et la Turquie est que les deux pays sont alliés au sein de l'OTAN, ce qui complique encore la situation.
Le gouvernement turc n'a pas reculé devant les avertissements et a envoyé dimanche un autre navire d'exploration pétrolière, dans un geste de réaffirmation du contrôle sur la zone maritime que la Turquie et Chypre revendiquent comme zone économique exclusive, selon le quotidien turc Hürriyet. L'envoi de l'explorateur Yavuz, accompagné de trois navires de soutien et de ravitaillement - l'Orhan Bey, l'Ertugrul Bey et l'Osman Bey - a été annoncé samedi après-midi par le service d'alerte maritime Navtex. Le communiqué Navtex, émis par la station turque d'Antalya et accessible sur le site web du service de navigation des forces armées turques, indique que les quatre navires seront dans la zone indiquée jusqu'au 15 septembre. Dans cette note, Antalya demande à tous les navires de "laisser de la place" aux navires turcs et "conseille vivement de ne pas entrer dans leur zone de travail".
Les coordonnées indiquées indiquent une zone de 600 kilomètres carrés à environ 120 kilomètres au sud-est de la ville de Paphos sur l'île de Chypre. La zone est équidistante des côtes turques et égyptiennes, à environ 250 kilomètres l'une de l'autre. Quelques heures plus tard, la station Navtex de Larnaca à Chypre a publié un message qualifiant "l'activité non autorisée et illégale du navire de forage Yavuz et des navires de soutien dans la zone économique exclusive et sur le plateau continental de la République de Chypre" de "violation grave du droit international ainsi que d'infraction au droit chypriote".
En réponse, Antalya a publié un autre message de Navtex déclarant que Larnaca ne représente pas l'État de Chypre créé en 1960, conformément à la position de la Turquie qui ne reconnaît pas la République de Chypre, membre de l'Union européenne. Selon les données de sa position publique, le Yavuz est déjà dans la position indiquée, accompagné du Orhan Bey. Contrairement au navire sismique Barbaros Hayreddin Pasa, qui explore les fonds marins de l'est de Chypre depuis juillet, et à l'Oruç Reis, qui opère dans une zone maritime à mi-chemin entre Chypre et la Crète depuis la semaine dernière, le Yavuz est un navire équipé d'une plate-forme de forage pour sonder les gisements de pétrole.
Le haut représentant de l'Union européenne pour la politique étrangère, Josep Borrell, a averti dimanche que l'envoi d'un autre navire à Chypre pour intensifier l'exploration pétrolière "sape les efforts de dialogue" visant à apaiser les tensions dans cette région. "L'annonce faite aujourd'hui par la Turquie de nouvelles activités d'exploration par le navire Yavuz dans une zone maritime délimitée par Chypre et l'Égypte alimente malheureusement encore plus les tensions et l'insécurité en Méditerranée orientale", a déclaré M. Borrell dans un communiqué.
