Un rapport de l’ONU accable le Qatar sur le respect des droits des travailleurs étrangers

Sur l’invitation du Gouvernement du Qatar, la Rapporteuse spéciale sur les formes contemporaines de racisme, de discrimination raciale, de xénophobie et de l’intolérance qui y est associée, Tendayi Achiume, a effectué une visite au Qatar, du 24 novembre au 1er décembre 2019. Les conclusions ont été communiquées lors de la 44ème session du Conseil des droits de l’homme qui s’est tenu du 15 juin au 3 juillet dernier.

La Rapporteuse spéciale s’est dit préoccupée par le système de castes de facto fondé sur l’origine nationale, qui entraine une discrimination structurelle à l’égard des non-ressortissants, notamment en raison des immenses déséquilibres dans les rapports de force entre employeurs et travailleurs migrants, déséquilibres qui trouvent leur origine dans le système de kafala (parrainage) qui structure depuis toujours les relations de travail au Qatar. Elle salue les importantes réformes concernant la main-d’œuvre et l’immigration que le Qatar a engagé pour améliorer la situation des travailleurs migrants à faible revenu, y compris les travailleurs domestiques, mais demande instamment que des mesures supplémentaires soient prises à cet égard.

Le point C sur les stéréotypes raciaux est alarmant, extrait :

« Le Groupe de travail d'experts sur les personnes d'ascendance africaine a observé que les stéréotypes raciaux, entre autres préjudices, faussent les procédures judiciaires; stigmatise et exclut les minorités raciales; conduit à des inégalités inadmissibles dans l'accès à l'éducation et aux services sociaux; et augmente la probabilité de violence contre les minorités raciales. Des consultations et des rapports au Qatar ont révélé que les stéréotypes raciaux et ethniques opèrent dans les sphères publique et privée, selon lesquelles, par exemple, les hommes d'Afrique subsaharienne sont présumés insalubres, les femmes d'Afrique subsaharienne sont présumées sexuellement disponibles, et certaines nationalités sud-asiatiques sont présumées inintelligentes. (…)

Les préjudices des stéréotypes raciaux s'étendent également au système de justice pénale. Les stéréotypes sont exacerbés par les pratiques d'application de la loi du profilage racial. Le profilage racial peut être défini comme un processus décisionnel d'application de la loi qui incorpore des généralisations ou des stéréotypes liés à la race, la couleur, la descendance, la nationalité, le lieu de naissance ou l'origine nationale ou ethnique présumés comme base de soupçon que les personnes présentant de telles caractéristiques sont enclines à s'engager ou peut être impliqué dans une activité criminelle. Les rapports que la Rapporteuse spéciale a reçus au cours de sa visite ont souligné la prévalence du profilage racial et ethnique par la police et les autorités de la circulation, et même les forces de sécurité privées travaillant dans les parcs publics et les centres commerciaux de Doha. Les Sud-Asiatiques et les Africains subsahariens ont signalé avoir refusé l'accès à ces lieux en raison de leur apparence. Ces pratiques sont racialement discriminatoires. »

Concernant le point sur l’exploitation au travail, on lit :

« D'immenses déséquilibres de pouvoir persistent entre les employeurs et les travailleurs migrants, déséquilibres enracinés dans le système de kafala (parrainage) qui a historiquement structuré les relations de travail et les conditions de résidence des travailleurs à faible revenu au Qatar. Il en résulte que, à la fois en raison du contenu de la loi et du pouvoir qu'elle confère aux employeurs sur les employés, de nombreux travailleurs à faible revenu ont trop peur de demander justice pour des violations du travail, et raisonnablement. Les travailleurs migrants, en particulier les bas salaires des secteurs de la construction, des services et des travaux domestiques, sont fréquemment confrontés au non-paiement ou au paiement tardif des salaires. Un travailleur du secteur des services a déclaré ne toucher qu'un mois de salaire après quatre mois de non-paiement. Un autre, un travailleur domestique, a déclaré avoir travaillé 10 mois sans salaire. Un ouvrier du bâtiment a déclaré avec démission qu'il attendait depuis plus d'un an pour recevoir 60 000 riyals qatariens à titre d'arriérés de salaire, même après avoir reçu un jugement du travail en sa faveur. Certains ont exprimé le désir de dénoncer leurs employeurs aux autorités du travail, mais craignaient que leurs employeurs ripostent en mettant fin à leurs contrats ou en les accusant à tort de quitter leur emploi, ce qui est communément appelé «fuite» et constitue une infraction passible d'une peine d'emprisonnement en vertu de la loi n ° 21. de 2015. L'utilisation même de cette terminologie d '«évasion», même si elle n'est pas présente dans la loi, indique les conditions de travail sous contrat ou coercitives qui sont la réalité pour trop de travailleurs à faible revenu au Qatar. Il rappelle également la dépendance historique à l'égard de la main-d'œuvre esclave et contrainte dans la région.

27. Les travailleurs migrants à faible revenu (et même à revenu élevé) ont indiqué que les salaires dépendaient fortement de leur pays d'origine, de sorte que les travailleurs effectuant les mêmes tâches gagnaient souvent des salaires sensiblement différents. Cela est dû en partie à la mauvaise réglementation du travail concernant l'équité salariale, mais, comme mentionné ci-dessus, la discrimination d'origine nationale et les stéréotypes raciaux et ethniques contribuent également au problème. Par exemple, malgré la possession de diplômes professionnels, certains travailleurs migrants ont déclaré avoir été relégués à des emplois à faible revenu le plus souvent liés et occupés par des travailleurs de leur groupe racial ou ethnique.

Concernant le point B des travailleurs domestiques :

« Parmi les travailleurs migrants à faible revenu, de nombreux travailleurs domestiques, qui sont majoritairement des femmes, sont confrontés à des difficultés distinctes et extrêmes au Qatar, et font face à des formes multiples et croisées de discrimination, y compris des violations extrêmes des droits en raison de leur sexe, nationalité, statut de travailleur temporaire et faible le revenu. Le Rapporteur spécial a reçu des informations selon lesquelles il n'est pas rare que les employés de maison soient confinés par leurs employeurs - qataris et non qataris - dans les maisons privées dans lesquelles ces femmes travaillent. Beaucoup sont soumis à des conditions de travail difficiles : journées de travail excessivement longues sans repos et sans jours de congé ; confiscation de passeports et de téléphones portables ; isolement physique et social ; et, dans certains cas, agression physique, verbale ou sexuelle par les employeurs et leurs enfants adolescents ou adultes. Le Rapporteur spécial a entendu des témoignages de travailleurs domestiques qui ont déclaré se voir refuser de la nourriture pendant de longues périodes, être régulièrement obligés de subsister avec des restes ou des aliments insuffisamment nutritifs et, dans certains cas, la famine. Deux employées de maison subsahariennes ont témoigné de leurs expériences d'abus sexuels effrayants - l'une a déclaré avoir été régulièrement violée par son employeur pendant plus d'un an, avant qu'elle ne puisse s'échapper de son domicile. Le gouvernement doit prendre d’urgence des mesures pour mettre un terme à de telles violations flagrantes. »

Sur les détentions de personnes étrangères, le bilan n’est pas plus brillant :

« La loi n ° 21 de 2015 interdit aux travailleurs de quitter leur emploi avant l'exécution de leur contrat; cela est passible d'une peine d'emprisonnement (minimum 30 jours et maximum trois ans) ou d'une amende d'au moins 20 000 riyals qatariens. La gravité de ces sanctions signifie que les employeurs peuvent utiliser la menace de détention et d'expulsion pour forcer les travailleurs migrants à travailler dans des conditions d'exploitation, subissant une série d'abus, y compris le non-paiement ou le paiement différé des salaires, des charges de travail excessives, des conditions de travail dangereuses et insalubres et sévices psychologiques, physiques et sexuels graves. L’immense pouvoir exercé par les employeurs est un obstacle important à l’accès des travailleurs migrants à la justice, sape l’état de droit et favorise une culture d’impunité.

36. Les employeurs sont tenus par la loi de demander et de renouveler les permis de séjour des employés, mais la loi pénalise les employés pour violation de cette disposition. Les travailleurs migrants sont condamnés à une amende de 10 riyals qatariens par jour pour non-respect des lois du pays en matière de travail et d’immigration. Les responsables de l'application des lois détiennent ou expulsent également des travailleurs migrants pour avoir changé d'emploi sans l'autorisation de leur employeur et les accusent de fuite. Ces restrictions rendent les travailleurs migrants vulnérables à l'exploitation et les empêchent d'exercer le droit au libre choix de l'emploi consacré à l'article 5 e) i) de la Convention internationale sur l'élimination de toutes les formes de discrimination raciale. »