Virus: les Américains évacuent le navire contaminé, le bilan grimpe
Les Etats-Unis ont évacué lundi quelque 300 Américains du paquebot contaminé par le coronavirus au large du Japon, pendant que le bilan de l'épidémie continuait à grimper en Chine.
L'épidémie de nouveau coronavirus a encore tué 105 personnes au cours des dernières 24 heures en Chine continentale, portant le total dans le pays à 1.770 morts depuis l'apparition de la pneumonie virale en décembre à Wuhan (centre), ont annoncé lundi les autorités chinoises.
Hors de Chine continentale, cinq décès ont été enregistrés (un aux Philippines, un à Hong Kong, un au Japon, un en France et un à Taïwan annoncé dimanche) portant à 1.775 le nombre de personnes ayant succombé au virus dans le monde entier.
Le nombre de contaminations s'élève à au moins 70.500 cas en Chine continentale et près de 800 signalés dans une trentaine d'autres pays ou territoires.
Le principal foyer de contamination hors de Chine reste le paquebot Diamond Princess, placé en quarantaine avec 3.711 personnes à bord début février au port de Yokohama, près de Tokyo.
De nouveaux tests ont révélé 99 cas supplémentaires lundi. Pas moins de 454 personnes à bord ont ainsi été contaminées, alors même que les passagers avaient reçu l'ordre de rester dans leur cabine pendant 14 jours. Mais faute de moyens de dépistage suffisants, seuls 1.723 passagers ont pu subir des analyses de détection du virus.
Les Etats-Unis ont évacué du navire quelque 300 de leurs ressortissants et leurs familles avec deux avions, dont le premier a atterri en Californie dans la nuit de dimanche à lundi (07H29 GMT) alors qu'un deuxième était attendu au Texas. Les rapatriés devront observer une quarantaine de 14 jours, la durée maximale supposée de l'incubation.
Quatorze cas positifs --des personnes dont les résultats de tests sont parvenus en cours d'opération-- figurent parmi les quelque 300 Américains évacués, a annoncé le département d'Etat. Ces personnes ont été isolées des autres passagers dans l'avion.
Parallèlement, au moins 40 Américains infectés à bord sont hospitalisés au Japon, selon Washington. Quelque 350 passagers américains se trouvaient à bord du navire mais tous n'ont pas accepté de partir.
- Anniversaire annulé -
D'autres gouvernements, dont l'Australie et l'Italie, ont annoncé vouloir évacuer leurs citoyens. Hong Kong a aussi dit vouloir rapatrier les siens - 330 ressortissants - "le plus tôt possible". Ottawa a pris une initiative similaire pour environ 250 Canadiens.
Après Singapour, le Japon est le pays le plus touché par l'épidémie en dehors de la Chine. En plus des cas sur le navire, les autorités nippones ont répertorié 65 porteurs du coronavirus dans différentes régions du pays.
Le ministre japonais de la Santé a appelé dimanche à éviter les rassemblements et les endroits bondés. En conséquence, les célébrations de l'anniversaire de l'empereur, qui attirent chaque année des milliers de personnes dans le centre de Tokyo, ont été annulées. Quelque 38.000 amateurs seront exclus du marathon du 1er mars à Tokyo, qui sera réservé à un peu plus de 200 sportifs d'élite.
Ailleurs, l'inquiétude monte en ce qui concerne les plus de 2.200 passagers et membres d'équipage d'un autre paquebot, le Westerdam, qui ont débarqué vendredi au Cambodge après avoir fait l'objet d'examens médicaux concluants.
Une ex-passagère américaine a été stoppée en Malaisie pendant le week-end et confirmée comme étant porteuse du virus, alors que les autres personnes qui se trouvaient à bord sont désormais éparpillées dans le monde entier.
