L'Iran s'apprête à lancer un nouveau satellite d'observation scientifique
L'Iran lancera "dans les prochaines heures" un nouveau satellite d'observation scientifique, dans le cadre d'un programme spatial qu'elle dit "pacifique" mais qui a été qualifié de "provocation" par les Etats-Unis.
Ce lancement intervient dans un contexte de tensions accrues entre Téhéran et Washington depuis le retrait unilatéral des Etats-Unis en mai 2018 d'un accord sur le programme nucléaire iranien suivi du rétablissement de sanctions américaines draconiennes contre la République islamique.
Washington a également mis en garde par le passé contre le programme spatial iranien, qualifiant le tir par Téhéran d'une fusée chargée du lancement d'un satellite en janvier 2019 de violation d'une résolution des Nations unies visant à limiter le développement de ses capacités balistiques.
"Le compte à rebours a commencé pour le lancement de #Zafar_Satellite dans les prochaines heures", a écrit dimanche sur Twitter le ministre des Télécommunications Mohammad Javad Azari Jahromi, sans préciser quand le satellite devait être lancé.
- "Nouvelle étape" -
Le chef de l'Agence spatiale nationale, Mortéza Bérari, avait indiqué le 1er février à l'AFP que la fabrication de Zafar avait "commencé il y a trois ans avec la participation de 80 scientifiques iraniens".
Pesant 113 kilos et capable de réaliser 15 fois le tour de la Terre par jour, le Zafar doit être placé en orbite à 530 km d'altitude par le lanceur Simorgh, avait ajouté M. Bérari, précisant que le satellite avait été conçu pour être opérationnel "plus de 18 mois".
Sa "mission principale" sera de "collecter des images", avait-il indiqué, en soulignant les besoins de l'Iran en la matière, notamment pour étudier et prévenir les séismes, "empêcher les catastrophes naturelles" et développer son agriculture.
"Il s'agit d'une nouvelle étape pour notre pays", avait encore dit M. Bérari, rappelant que, par le passé, l'Iran était déjà parvenu à placer un satellite sur orbite à 250 km de la Terre.
Alors que le programme de satellites de la République islamique inquiète les Occidentaux, M. Bérari avait affirmé que l'Iran militait pour "l'utilisation pacifique de l'espace". "Toutes nos activités dans le domaine spatial sont transparentes".
- "Nous essaierons" -
En janvier 2019, Téhéran avait annoncé l'échec de la mise en orbite de son satellite Payam ("Message"), destiné selon les autorités à collecter des données environnementales.
Le tir de la fusée chargée du lancement du satellite avait été qualifié par Washington de "provocation" et de violation de la résolution 2231 du Conseil de sécurité.
Cette résolution appelle l'Iran à "ne mener aucune activité liée aux missiles balistiques conçus pour pouvoir emporter des charges nucléaires, y compris les tirs recourant à la technologie des missiles balistiques".
Affirmant n’avoir aucun projet de se doter de l’arme atomique, Téhéran assure que ses programmes balistiques et spatiaux sont licites et ne violent en rien la résolution onusienne.
Téhéran a confirmé en septembre qu'une explosion avait eu lieu sur une de ses rampes de lancement de satellites en raison d'un problème technique, et fustigé le président américain Donald Trump pour avoir "joyeusement" tweeté sur l'incident.
M. Trump avait assuré que les Etats-Unis n'étaient "pas impliqués" dans ce qu'il avait qualifié d'"accident catastrophique".
