Inexorablement, l’armée syrienne poursuit sa reconquête de la province d'Idleb

Ces derniers jours, l’armée du président Bachar al-Assad a progressé en vue de reprendre le contrôle de la province d’Idleb. Ce dernier grand bastion du pays, dont le régime a fait de sa reconquête un enjeu essentiel, est dominé par des jihadistes et des factions rebelles.

Inexorablement, depuis décembre, les troupes du président syrien Bachar al-Assad, appuyées par l'aviation de l’allié russe, ne cessent de progresser dans la province d'Idleb (nord-ouest). Malgré des trêves restées au final lettre morte, elles grignotent peu à peu cette portion du territoire qui échappe encore au contrôle de Damas depuis 2012, et dominé par les jihadistes de Hayat Tahrir al-Cham (HTS) – l'ex-branche syrienne d'Al-Qaïda.

Le prochain objectif de Damas est la localité de Saraqeb, située dans l’est de la province, et qui est presque entièrement désertée à la suite d’une violente campagne de bombardements. Hautement stratégique, Saraqeb est située à la jonction de deux grands axes routiers, dont l'autoroute M5, reliant Damas à Alep, grande métropole du nord, que le régime cherche à sécuriser, et une autre autoroute clé, la M4, reliant Alep à la ville côtière de Lattaquié, située en plein fief de la famille Assad.

Samedi 1er février, les troupes gouvernementales se trouvaient à moins de cinq kilomètres au sud de la ville, après avoir reculé en raison de combats nocturnes avec les rebelles, selon l'Observatoire syrien des droits de l'Homme (OSDH).

"Étouffer Idleb"

"Le régime syrien avance à pas de fourmis dans cette province, avec une stratégie qui consiste à étouffer Idleb par le sud, indique Wassim Nasr, journaliste à France 24 et spécialiste des mouvements jihadistes. Il ne s’agit pas d’une phase d’encerclement, puisque l’enclave est totalement ouverte sur la Turquie".

Au total, depuis le 24 janvier, l’armée syrienne a repris 30 localités dans le sud d'Idleb, selon l’OSDH. Le 29 janvier, les forces du régime ont notamment repris Maaret al-Noomane, la deuxième plus grande ville de cette province dont ils contrôlent désormais plus de 40 % de la surface.