Un prêtre momifié de l'Égypte ancienne retrouve la voix
C'est un écho du passé. Une voix qui a
traversé les âges, ressuscitée par l'usage des nouvelles technologies. Les
Britanniques Daniel Howard, John Schofield et Joann Fletcher des
universités de Londres et de York ont réussi à reproduire l'appareil vocal du
prêtre Nesyamun, l'une des plus célèbres momies du monde, enterré il
y a plus de 3 000 ans en Égypte. Une expérience qui
serait la première en son genre, explique la BBC.
Pour l'instant, il ne s'agit que d'une
syllabe. Mais elle ouvre des perspectives incroyables aux historiens. La voix
de Nesyamun, qui aurait vécu pendant le règne de Ramsès XI,
entre 1099 et 1069 avant Jésus-Christ, ne s'était
plus fait entendre depuis des millénaires. Les chercheurs ont réussi à lui
rendre vie à l'issue d'un long travail. La première étape ? Scanner la
dépouille, particulièrement bien concernée, afin de reproduire le larynx et
la gorge de Nesyamun. Le résultat a ensuite été imprimé en 3D et
placé dans un système de synthèse de la voix. C'est cet
appareil qui a reproduit l'empreinte vocale.
Redonner voix
à l'Histoire
Pour l'instant, il faut donc se contenter de
cette syllabe. Mais les chercheurs, qui pensent qu'il s'agit du premier projet
de ce genre, espèrent pouvoir recréer ensuite des phrases complètes avec la
voix de Nesyamun. Clin d'œil de l'Histoire, cette expérience exaucerait, selon
les explications de Joann Fletcher à la BBC, le dernier vœu du
prêtre. Il aurait voulu être « entendu » après la mort.
« C'était écrit dans son cercueil, c'est ce qu'il voulait. D'une certaine
façon, nous avons réussi à réaliser ce souhait. »
Comme le note le HuffPost, la technique imaginée par les chercheurs pourrait
constituer une nouvelle méthode pour « ressusciter l'Histoire ».
Jusque-là, on pouvait seulement reproduire des voix éteintes en se basant sur
des enregistrements. Les voix des personnes mortes il y a plus
de 1 000 ans étaient donc inaccessibles. Ce n'est
plus le cas.
