Syrie: Washington continue d'envoyer des armes aux Kurdes

Les États-Unis continuent d'équiper les forces kurdes en armes et en véhicules pour qu'elles luttent contre le groupe État islamique (EI) dans le nord-est syrien, malgré l'établissement d'une zone de sécurité à la frontière turque, a indiqué mercredi un responsable du Pentagone.

«Nous continuons à fournir des armes et des véhicules tout à fait adaptés aux besoins» des Forces démocratiques syriennes (FDS), a déclaré Chris Maier, directeur du groupe de travail sur la lutte contre l'EI au ministère américain de la Défense. «Nous sommes tout à fait transparents au sujet de ces livraisons», a ajouté Chris Maier au cours d'une conférence de presse. «Nous informons la Turquie mensuellement de la nature de ces armes et de ces véhicules».

Les FDS sont des combattants arabes et kurdes sur lesquels les Occidentaux se sont appuyés pour déloger l'EI du nord-est de la Syrie et de l'Irak, et c'est sur eux que Washington compte pour empêcher une résurgence de l'EI dans cette région. La composante kurde de cette coalition, les Unités de protection du peuple (YPG), est considérée par Ankara comme un «groupe terroriste», et la Turquie a exigé de Washington l'établissement d'une «zone de sécurité» à sa frontière pour s'en protéger.

Faisant le point sur les progrès réalisés en ce sens, Chris Maier, qui a préféré parler d'un «mécanisme de sécurité», a indiqué que cinq survols en hélicoptère de la région avaient déjà été menés conjointement par les militaires turcs et américains et qu'une première patrouille commune au sol avait eu lieu le 8 septembre. En outre, plusieurs fortifications kurdes ont été retirées, et des combattants kurdes ont été déplacés pour être remplacés par des combattants arabes, même s'«il y a encore des membres des YPG dans la zone», a-t-il noté. «Le retrait de fortifications ne doit pas forcément être considéré comme une chose qui affaiblit la sécurité du nord-est syrien», a-t-il assuré, bien que la Turquie ait plusieurs fois menacé d'une action militaire unilatérale contre les forces kurdes. «Nous sommes convaincus (...) que l'hypothèse d'une incursion turque en Syrie est nettement moins probable», a-t-il ajouté.