“Al-Chabab Al-Moudjahidine” bras d’al-Qaïda dans la Corne de l’Afrique

Dr Nermine Mohammad Tawfiq

« Le déclin de l’influence du mouvement d’Al-Chabab Al-Moudjahidîne  sur le territoire somalien ne signifie pas sa fin, étant donné la nature de la région qui s’accorde avec la stratégie d’attaque et de retraite et de guérilla suivie par le mouvement, outre la poursuite du conflit tribal en Somalie dont ce dernier continue à profiter ».

Introduction

Le Mouvement d’Al-Chabab Al-Moudjahidine est l’un des mouvements terroristes les plus dangereux de la région d’Afrique de l’est, et de la Corne de l’Afrique en particulier, du fait qu’il a exploité l’effondrement de l’Etat en Somalie, et a pu en moins de quatre ans, de 2007 à 2011, contrôler près de 85% du territoire de ce pays, avant de reculer sous les coups de la force de l’AMISOM (Mission de l’Union Africaine en Somalie). C’est ainsi qu’il a perdu un grand nombre des territoires qu’il contrôlait, mais a repris de la vigueur et mené des attaques meurtrières, dont la dernière est celle de Mogadiscio en octobre 2017,  dont le bilan est plus de 300 personnes ont été tuées et 250 autres blessées. Ses attaques ne se sont pas limitées à l’intérieur de la Somalie, mais ont touché les pays voisins, comme le Kenya et l’Ouganda. Par ailleurs, le mouvement a prêté officiellement allégeance à l’organisation al-Qaïda en 2012, et Daech (Etat islamique) a tenté d’infiltrer ses rangs mais n’a pu se garantir une présence active dans cette région importante jusqu’à maintenant.

Le mouvement d’ach-Chabâb al-Mudjâhidîn (la Jeunesse combattante) porte plusieurs autres noms, comme « le mouvement de la jeunesse somalienne », « le mouvement des Moudjâhidîns », « le Mouvement de la jeunesse musulmane », ou « l’Aile de la jeunesse », et la littérature occidentale définit le mouvement comme un groupe islamiste extrémiste ayant des liens étroits avec al-Qaïda et qui a pris le contrôle de vastes territoires du sud et du centre de la Somalie. Il a également des camps d’entraînement des combattants qui comprennent les combattants somaliens et les Djihadistes venus de l’extérieur de la Somalie[1], et il utilise l’Internet pour publier ses communiqués et ses enregistrements vidéos, la plupart du temps sur des sites à tendance salafie djihadiste[2].

La région de la Corne de l’Afrique a une importance géostratégique considérable, car elle a un impact direct sur le mouvement du commerce international, étant située sur des voies maritimes importantes, comme l’Océan indien, la mer rouge, le détroit de Bâb al-Mandeb, ou le golfe d’Aden. Elle représente aussi une région importante pour la sécurité de la région arabe, en particulier de l’Egypte, et pour celle de la région du golfe arabe, étant donné leur proximité géographique. Ainsi, les troubles qui peuvent l’affecter ne représentent pas un danger seulement pour ses pays, mais pour ce périmètre dans son ensemble, ce qui impose d’étudier ce mouvement selon plusieurs axes :

1)   Apparition du mouvement et évolution.

La Somalie a sombré dans la guerre civile après la chute du régime du président Mohammad Siad Barré en 1991, et ce sont les conflits tribaux qui ont contribué à allumer cette guerre qui a provoqué la mort et l’exil de centaines de milliers de Somaliens, et l’effondrement des institutions de l’Etat et de son économie.

La situation a perduré ainsi jusqu’à l’arrivée au pouvoir de l’Union des tribunaux islamiques en 2006, qui amena une stabilité relative, mais l’intervention militaire éthiopienne à la fin de cette même année a ramené le chaos dans le pays. Cette invasion était appuyée par les Etats-Unis pour affronter l’Union des tribunaux islamiques et soutenir le gouvernement somalien de transition.

Le mouvement d’ach-Chabâb al-Mudjâhidîns, qui était le bras militaire de l’Union des tribunaux et s’en est séparé après que ce dernier eut accepté des négociations avec le gouvernement de transition, annonça alors sa création en 2007, et sa volonté de faire face à l’occupant éthiopien par tous les moyens. Il réussit à mobiliser le peuple et à vaincre les forces éthiopiennes qui furent contraintes de sortir de Somalie.[3]

Suite à cela, le mouvement affirma dans ses communiqués sa fidélité à ses principes djihadistes et sa volonté d’établir un Etat islamique dans la région de la Corne de l’Afrique, et de poursuivre le combat contre les forces gouvernementales et les mouvements qui s’opposent à son idéologie, ainsi que contre les forces étrangères présentes en Somalie. Cela a conduit à son inscription sur la liste américaine des mouvements terroristes internationaux, le 29 février 2008, et à ce qu’il soit accusé de liens avec al-Qaïda.[4] Des analystes américains ont même affirmé qu’il représentait un danger pour la sécurité des Etats-Unis, tandis que le mouvement a bien accueilli cette qualification, indiquant que Washington lance ces accusations contre ceux qui ne se plient pas à ses objectifs, et qu’il persisterait dans sa stratégie djihadiste et n’y renoncerait pas.

Le mouvement s’engagea dans une lutte violente contre les forces du gouvernement somalien de transition, en commençant par les forces du gouvernement de ‘Abdallah Youssouf, puis de Cheikh Charif Cheikh Ahmad, qui était président de l’Union des tribunaux islamiques, avant de devenir président de la Somalie. Il refusa également de reconnaître le président somalien Hassan Cheikh Mahmoud en l’accusant de trahison et de servir les intérêts occidentaux. Il considéra que les élections ayant conduit à son élection n’étaient qu’une « farce » et tenta de l’assassiner le lendemain de l’annonce de sa victoire comme président de la Somalie, mais la tentative échoua. Il combattit aussi d’autres forces islamiques opposées à son idéologie comme « Ahl as-Sunna wa al-Jamâ’a » (Ceux qui suivent la Sunna et la communauté des musulmans) et même des forces s’accordant avec son idéologie comme « al-Hizb al-Islâmiy » (le Parti islamique), de tendance extrémiste, pour lui prendre des régions importantes[5], et il adopta la même position vis-à-vis du président actuel  Mohamed Abdullahi Farmajo, en rejetant son gouvernement et en déclarant qu’il continuerait à le combattre.

Le mouvement des Chabâb a ainsi pu en moins de quatre ans, de 2007 à 2011, prendre le contrôle de plus de 80% des régions du centre et du sud de la Somalie, en annonçant pour chaque nouvelle région sous contrôle une application stricte des règles de la charia, ce qui a conduit à la perte du soutien populaire et tribal dont il avait joui lorsqu’il combattait les forces éthiopiennes. Puis la situation changea à la fin de l’année 2011, lorsque l’AMISOM (Mission de l’Union Africaine en Somalie) réussit à lui infliger de sévères défaites qui conduisirent à sa sortie de la capitale Mogadiscio et d’autres régions importantes.[6]

2)   La dépendance du mouvement des Chabâb vis-à-vis d’al-Qaïda et le danger du rattachement à l’organisation Daech (Etat islamique) après le meurtre de son chef

Les sites Internet et chaînes d’information télévisée ont diffusé le 9 février 2012 un enregistrement vidéo du chef de l’organisation d’al-Qaïda Ayman az-Zawâhirî dans lequel il annonce que le mouvement somalien d'Al-Chabab Al-Moudjahidine avait rejoint officiellement le réseau international d’al-Qaïda. Il affirme dans cette vidéo : « J’annonce aujourd’hui à ma nation musulmane une bonne nouvelle qui va réjouir les croyants et attrister les Croisés : c’est le rattachement du mouvement de la Jeunesse combattante en Somalie à l’organisation d’al-Qaïda, en soutien au bloc djihadiste face à la campagne croisée et sioniste et à leurs auxiliaires parmi les gouvernants alliés et traîtres ».

Puis il a fait l’éloge du mouvement, affirmant : « Nos frères du mouvement ont été et continuent à être le rocher invincible sur lequel se sont brisés les complots des Croisés et de leurs alliés parmi les hypocrites, et qui a repoussé l’attaque américaine, éthiopienne, kényane et croisée contre les musulmans de Somalie ».[7]

Et de poursuivre : « Je conseille aux Chabâb de faire preuve de douceur et de modestie avec leurs frères somaliens, et de réaliser leurs intérêts, surtout avec les veuves, les orphelins, les malades, les vieillards et les malheureux, et de répandre la justice et le bon conseil, pour qu’ils soient pour eux un exemple moral, et de comprendre le mérite du peuple somalien qui résiste et combat. Et j’exhorte le peuple somalien à offrir le meilleur soutien à ses fils combattants, à les aider dans la mesure du possible à purger la Somalie des Croisés, et à ne pas suivre les dirigeants défaitistes qui ont amené les Croisés en Somalie pour réaliser des intérêts personnels, comme le pouvoir ou l’argent, et j’invite tout le monde à imiter Ossama ben Laden qui a abandonné le bien-être matériel pour se diriger vers le Djihad (guerre sainte) ».[8]

La vidéo comprend un enregistrement sonore du chef du mouvement Mukhtâr Abou az-Zubayr (tué par la suite par un raid aérien américain sur les fiefs du mouvement en Somalie) dans lequel il déclare son allégeance à az-Zawâhirî, affirmant : « Nous allons te suivre comme des soldats fidèles, et au nom de mes frères combattants, des chefs et des soldats, je m’engage à obéir ». Et d’ajouter : « Nous avons guidé sur la voie du Djihad (guerre sainte) et de la mort en martyr en suivant la voie tracée par notre martyr Ossama ben Laden ».[9]

C’est par cette vidéo que le Mouvement mit fin au grand débat sur son lien avec al-Qaïda, car alors que certains affirmaient que le mouvement dépendait aux niveaux idéologique et organisationnel d’al-Qaïda, d’autres soutenaient que le lien ne dépassait pas le niveau idéologique, et que les Chabâb étaient une organisation indépendante d’al-Qaïda et n’avaient pas annoncé leur affiliation officielle à cette dernière ».[10]

Les dirigeants des Chebâb avant le rattachement officiel indiquaient l’existence d’une affinité idéologique entre eux et al-Qaïda et en particulier la volonté d’appliquer les règles de la charia, tout en niant tout lien organisationnel avec elle »[11]

Par exemple, lorsque Mukhtâr Rubu, l’un des chefs du mouvement, fut interrogé sur les liens des Chabâb avec l’organisation d’al-Qaïda, lors d’un entretien sur la chaîne al-Jazîra en 2009, il expliqua que le lien n’était pas plus qu’un soutien idéologique, et n’en arrivait pas au niveau du lien organisationnel ».[12]

Après cette annonce, l’organisation d’al-Qaïda eut ainsi une porte d’entrée importante dans la région de la Corne de l’Afrique par le biais des Chabâb, et cela fut le début d’un nouvel épisode dans la rivalité entre al-Qaïda et Daech dans cette région, que nous allons expliquer dans le paragraphe suivant :

3)   Une aile du mouvement des Chabâb prête allégeance à Daech (Etat islamique)

Le lien entre le mouvement-mère des Chabâb et l’organisation d’al-Qaïda est fort du point de vue organisationnel et Daech (Etat islamique) n’a pas pu totalement infiltrer le mouvement des Chabâb ou le convaincre de renoncer à son allégeance à al-Qaïda et lui prêter allégeance à lui, bien qu’il ait essayé, surtout après avoir gagné l’allégeance du mouvement Boko Haram en Afrique de l’ouest. En effet, l’organisation chercha à prendre pied à l’est de l’Afrique, dans une région géostratégique comme la Somalie, mais la plupart des chefs du mouvement ont refusé de rompre leur lien avec al-Qaeda. Cependant, une aile des Chabâb sous la direction du prédicateur somalien Cheikh ‘Abd al-Qâder Mo’min[13] – connu pour sa barbe de couleur orange – a déclaré fin octobre 2015 – après le meurtre de Mukhtâr Abou az-Zubayr, chef du mouvement – son allégeance à Daech, et a publié un enregistrement sonore sur YouTube le montrant lui et environ 20 de ses adeptes, où il déclare son rattachement à Daech (Etat islamique), dans une initiative unique en son genre à l’intérieur du mouvement extrémiste. Il y déclare que les combattants du groupe des Chabâb somaliens qui le soutenaient avaient prêté allégeance à Abou Bakr al-Baghdadi[14], chef de l’organisation Daech, et l’un des adeptes de ‘Abdel Qâder Mu’min a confirmé l’authenticité de l’enregistrement où il déclare son allégeance à Abou Bakr al-Baghdadi[15]. Cela fut suivi par son inscription sur la liste des terroristes tenue par Washington, qui l’a décrit comme le chef de l’organisation Daech en Afrique de l’est, et comme un « terroriste international ». Cependant, le mouvement-mère des Chabâb refusa catégoriquement cette scission et a promis de poursuivre tous ceux qui se sépareraient de l’organisation dépendant d’al-Qaïda pour rejoindre Daech et de les exécuter.

Et bien que le nombre des éléments de Daech en Somalie ne dépasse pas 300 combattants jusqu’à maintenant, et qu’ils n’aient exécuté aucune opération d’envergure depuis l’allégeance à l’organisation, leur présence dans la région du nord de la Somalie à proximité du Golfe d’Aden est un fait d’une extrême gravité, car avec l’effondrement de la Somalie, et la présence de Daech au Yémen après les derniers développements, le rattachement d’une aile du mouvement des Chabâb à l’organisation signifie pour Daech un renforcement de sa puissance dans la Corne de l’Afrique, avec les conséquences funestes que cela aura pour tous les pays de la région, dont l’Egypte et les pays du Golfe.

4)   L’avenir du mouvement des Chabâb

Les forces de l’AMISOM sont parvenues depuis 2011 à asséner de rudes coups au mouvement des Chabâb, qui lui ont fait perdre des régions importantes qui étaient sous son contrôle, au centre et au sud de la Somalie, comme la capitale Mogadiscio, ainsi que Kismayo où se trouve un port stratégique sur lequel s’appuyait essentiellement l’organisation pour son financement. C’est pourquoi certains ont pensé que cela signifiait le commencement de la fin pour le mouvement, surtout après le meurtre de son chef Mukhtâr Abou az-Zubayr. Mais ces prévisions se sont avérées fausses, car le mouvement a pu réorganiser ses troupes et mener des attaques meurtrières à l’intérieur et à l’extérieur de la Somalie depuis 2015, comme celle qui a visé l’Université de Garissa au Kenya : des éléments du mouvement de la jeunesse moudjahidine se sont infiltrés à l’intérieur des frontières kenyanes en 2015 et ont pénétré sur le campus de l’Université de Garissa située dans le nord-est du Kenya à 150 km environ des frontières avec la Somalie. L’attaque, qui a provoqué la mort de 147 personnes, pour la plupart des étudiants, est considérée comme la plus meurtrière du Kenya depuis l’attaque contre l’ambassade américaine à Nairobi en 1998, qui a tué 213 personnes, et a été revendiquée par l’organisation al-Qaeda.[16]

Citons aussi l’attaque contre la base militaire des forces kenyanes dans la ville de ‘Il ‘Adi au sud-ouest de la Somalie en 2016, au cours de laquelle les combattants ont tué plus de 100 soldats kenyans, fait de nombreux prisonniers et mis la main sur des blindés, des voitures et une grande quantité d’armes, de munitions et de matériel militaire. Il faut mentionner aussi l'opération-suicide qui a frappé la capitale Mogadiscio en octobre 2017, provoquant ce qui est considéré comme « le pire désastre sécuritaire » dans l’histoire de la Somalie, le bilan étant de plus de 300 morts et environ 275 blessés[17], suite à l’explosion d’un camion piégé conduit par un kamikaze  dans la zone la plus fréquentée proche d’un marché de la capitale Mogadiscio. Cette attaque visait à transmettre le message selon lequel le mouvement continuait à jouir de sa capacité à perpétrer des attaques meurtrières et à représenter une menace locale et régionale pour les pays de la région.

C’est ainsi que le mouvement de la jeunesse moudjahidine continue à représenter un danger considérable pour la sécurité de la Corne de l’Afrique.

5)   Comment faire face au mouvement des Chabâb ?

1-  Les ingérences internationales et régionales restent un facteur essentiel de l’instabilité en Somalie, et contribuent à leur tour à la propagation des mouvements extrémistes comme celui des Chabâb qui peuvent prétendre ainsi combattre ces ingérences, en étant soutenus en cela par le citoyen somalien. En tête de ces intervenants étrangers figurent les Etats-Unis, l’Ethiopie et le Kenya, qui ne souhaitent pas que la situation se stabilise dans ce pays. Quant aux Arabes, leur rôle est inexistant en Somalie et celui qui suit les événements dans ce pays constatera qu’ils n’ont proposé aucune stratégie pour faire face à la crise somalienne qui soit à la mesure des ingérences grossières régionales et internationales qui visent à la détruire, se contentant d’une assistance humanitaire par l’envoi de vivres aux victimes de la famine et de la sécheresse.

Les Arabes n’ont pu ainsi adopter aucune position claire vis-à-vis des conflits politiques et des ingérences militaires des pays voisins de la Somalie, au moment où les Etats-Unis et Israël, avec l’Ethiopie et le Kenya suscitent davantage de troubles dans ce pays. Il faut ajouter à cela la présence turque par le biais de la base militaire qui a été inaugurée en 2017 sur le Golfe d’Aden, sous prétexte de combattre le terrorisme. Tout cela a permis aux pays voisins de monopoliser la gestion du dossier somalien loin de la Ligue arabe.

2-  Le tribalisme joue jusqu’à maintenant un rôle important dans la politique somalienne, comme cela est apparu à travers la propagation du mouvement des Chabâb dans la région du sud de la Somalie dominée par la tribu des Hawiye. Par conséquent, affronter le mouvement exige de s’attaquer à l’alliance forte entre les Chabâb et la tribu des Hawiye, et d'empêcher tout soutien ou couverture tribale du mouvement.

3-  Distinguer les diverses composantes du mouvement, et isoler ses membres extrémistes, et entrer en contact avec ses éléments modérés, ce qui est plus facile dans le cas d’un mouvement non homogène comme celui des Chabâb, et les scissions qui se sont produites récemment dans le mouvement peuvent y aider. En effet, les coups qui lui ont été portés par le gouvernement ont amené nombre de ses combattants à envisager de se rendre et d’abandonner le combat, et il faut encourager ce groupe.[18]

4-  Affronter les idées avec les idées, et soutenir les hommes de religion modérés pour entrer en contact avec la jeunesse somalien, et utiliser les moyens technologiques modernes pour affronter la pensée extrémiste diffusée par le mouvement des Chabâb par le biais d’Internet.

Pour conclure… Il ressort de l’expérience du mouvement des Chabâb en Somalie que tant que se poursuit l’effondrement des institutions de l’Etat, et que les conflits internes s’aggravent, les occasions d’apparition des groupes armés avec leur impact négatif sur la sécurité et la stabilité augmentent, et l’on peut dire que le déclin de l’influence du mouvement d’ach-Chabâb al-Mudjâhidînes sur le territoire somalien ne signifie pas sa fin, étant donné la nature de la région qui s’accorde avec la stratégie d’attaque et de retraite et de guérilla suivie par le mouvement, outre la poursuite du conflit tribal en Somalie dont ce dernier continue à profiter. Ainsi, la capacité du gouvernement somalien actuel dirigé par le président Abdullahi Farmajo à gérer la crise somalienne reste limitée, et il n’est pas exclu que le mouvement sorte renforcé de cette crise. Et même en supposant la possibilité de le liquider après les dernières victoires réalisées contre lui, il sera très facile à certains de ses éléments de se reconstituer à l’intérieur d’un nouveau mouvement portant un nouveau nom mais adoptant la même méthode, et de continuer à combattre ceux qui s’opposent à eux, comme cela était arrivé après le démantèlement de l’Union des tribunaux islamiques et la formation du mouvement des Chabâb lui-même.

C’est ainsi que la sécurité dans la Corne de l’Afrique est liée à deux facteurs importants : le degré de capacité des mouvements extrémistes à survivre dans cette région, et l’avenir des ingérences étrangères sous prétexte de combattre le terrorisme. Or, ces deux facteurs sont corrélés, puisque les Etats étrangers qui font tout leur possible pour ancrer leur présence dans la Corne de l’Afrique et aux abords des voies maritimes, en prétextant tantôt le phénomène de la piraterie, tantôt la propagation des mouvements extrémistes, ont intérêt à la poursuite du terrorisme comme celui du mouvement de la jeunesse moudjahidine, et ce dernier à son tour exploite les crises politiques et la détérioration de la situation sécuritaire dans les pays de la Corne et à leur tête la Somalie.