Le nouveau partenaire de Benalla qui inquiète Matignon
C’est un personnage central de l’affaire Benalla, dont le nom n’est encore jamais apparu jusqu’ici. Chokri Wakrim, 34 ans, a pourtant tissé de nombreux liens avec l’ancien collaborateur d’Emmanuel Macron. Libération enquête depuis plusieurs semaines sur ce militaire au parcours opaque. Selon nos informations, il est impliqué dans un contrat de sécurité avec l’oligarque russe Iskander Makhmudov. L’homme est aussi le compagnon de Marie-Elodie Poitout, cheffe du groupe de sécurité du Premier ministre, Edouard Philippe.
Le couple a vu Alexandre Benalla fin juillet, comme en atteste un courrier adressé par le directeur de cabinet d’Edouard Philippe au parquet de Paris le 1er février. La rencontre s’est déroulée au domicile de Marie-Elodie Poitout. C’est ce courrier, consulté par Libération, qui a servi de base à l’ouverture d’une enquête préliminaire pour «atteinte à la vie privée» et «détention illicite d’appareils ou de dispositifs permettant la réalisation d’interception de télécommunications ou de conversations». Dans ce cadre, le parquet a cherché à perquisitionner lundi les locaux de Mediapart, qui s’y est opposé.
Attelage suspect. Quelques jours plus tôt, le site avait révélé un enregistrement accablant d’Alexandre Benalla et de Vincent Crase daté du 26 juillet, alors que leur contrôle judiciaire leur interdisait pourtant formellement de se voir. On y entend les deux hommes réfléchir au meilleur moyen de détruire d’éventuelles preuves compromettantes. Ils s’inquiètent en particulier des liens qui pourraient apparaître avec un contrat de sécurité signé en juin avec un sulfureux oligarque russe, Iskander Makhmudov, proche de Vladimir Poutine, alors que Benalla travaillait encore à l’Elysée.
Dans quel cadre Benalla et Crase ont-ils été enregistrés, s’interrogent les services du Premier ministre ? Le courrier envoyé par Matignon au parquet de Paris ne répond pas à cette question. Entendue par sa hiérarchie, Marie-Elodie Poitout, promue commissaire divisionnaire en janvier 2018, a simplement indiqué avoir reçu Benalla à son domicile en compagnie de Chokri Wakrim, présenté sobrement comme «un ami commun». Un attelage d’autant plus suspect que Wakrim a été sollicité quelques mois plus tôt par Alexandre Benalla pour travailler sur le fameux contrat russe. Il était notamment chargé, à Monaco, de la sécurité de la famille d’Iskander Makhmudov.
A l’époque, une partie de ce contrat avait été confiée à la société de sécurité privée Velours, qu’Alexandre Benalla connaît bien pour y avoir travaillé entre 2014 et 2015. Or il existe un autre lien entre cette entreprise et Chokri Wakrim. Selon nos informations, ce dernier a créé une autre société avec un des fondateurs de Velours, dont les statuts datent du 9 juillet, à peine dix jours avant les premières révélations du Monde à l’origine de l’affaire Benalla.
Carabine.Pourquoi avoir créé cette structure à l’objet social incongru («entretien corporel»), sans lien apparent avec le milieu de la sécurité ? Toujours est-il que le patron de Velours a revendu toutes ses parts à Chokri Wakrim quelques semaines plus tard. Plusieurs documents consultés par Libération attestent par ailleurs de la proximité entre Chokri Wakrim et Alexandre Benalla. Le militaire l’a notamment accompagné cet été dans le château de l’homme d’affaires Vincent Miclet, en Dordogne. Dans une vidéo, il apparaît par exemple en pleine séance de tir à la carabine avec l’ancien collaborateur d’Emmanuel Macron, dans les jardins de la demeure. Une autre séquence le montre cette fois au domicile parisien de Mohamad Izzat Khatab, sulfureux homme d’affaires syrien soupçonné de nombreuses escroqueries, qui a hébergé Alexandre Benalla pendant plusieurs semaines après son départ de l’Elysée, comme l’avait révélé Libération. Une proximité qui soulève de très nombreuses questions. Contacté à plusieurs reprises, Chokri Wakrim n’a pas répondu à nos sollicitations.
