Avec un coup de pouce russe, la Turquie et la Syrie intensifient leurs contacts
vendredi 16/septembre/2022 - 11:13
Le chef des services de renseignement turcs a tenu de multiples réunions avec son homologue syrien à Damas au cours des dernières semaines, un signe des efforts russes pour encourager un dégel entre les États situés dans les camps opposés de la guerre en Syrie, selon quatre sources.
Une source régionale alignée sur Damas a déclaré à Reuters que Hakan Fidan, chef de l'Organisation nationale du renseignement turque (MIT), et le chef du renseignement syrien Ali Mamlouk se sont rencontrés pas plus tard que cette semaine dans la capitale syrienne.
Ces contacts reflètent un changement de politique de la part de la Russie alors que Moscou se prépare à un conflit prolongé en Ukraine et cherche à sécuriser sa position en Syrie, où ses forces soutiennent le président Bachar el-Assad depuis 2015, selon deux responsables turcs et la source régionale.
Toute normalisation entre Ankara et Damas remodèlerait la guerre syrienne qui dure depuis dix ans.
Le soutien de la Turquie a été vital pour soutenir les rebelles syriens dans leur dernier point d'appui territorial important dans le nord-ouest, après qu'Assad ait vaincu l'insurrection dans le reste du pays, aidé par la Russie et l'Iran.
Mais le rapprochement se heurte à de grandes complications, notamment le sort des combattants rebelles et des millions de civils, dont beaucoup ont fui vers le nord-ouest pour échapper au régime d'Assad.
La Turquie, un pays membre de l'OTAN, a des troupes sur le terrain dans toute la région, considérées comme des forces d'occupation par Assad.
Au cours des réunions, Fidan - l'un des plus proches confidents du président Tayyip Erdogan - et Mamlouk ont évalué comment les ministres des affaires étrangères des deux pays pourraient éventuellement se rencontrer, selon un haut fonctionnaire turc et une source de sécurité turque.
"La Russie souhaite que la Syrie et la Turquie surmontent leurs problèmes et parviennent à certains accords... qui sont dans l'intérêt de tous, aussi bien de la Turquie que de la Syrie", a déclaré le responsable turc.
L'un des grands défis est le désir de la Turquie d'inclure les rebelles syriens dans toute négociation avec Damas, a ajouté le fonctionnaire.
CHANGEMENT DE CAP DE LA RUSSIE
Le responsable turc de la sécurité a déclaré que la Russie avait progressivement retiré certaines ressources militaires de Syrie afin de se concentrer sur l'Ukraine, et avait demandé à la Turquie de normaliser ses relations avec Assad pour "accélérer une solution politique" en Syrie.
La source proche de Damas a déclaré que la Russie avait poussé la Syrie à entamer des pourparlers, Moscou cherchant à définir sa position et celle d'Assad au cas où elle devrait redéployer des forces en Ukraine. La Russie a subi des pertes étonnantes sur le terrain en Ukraine au cours de la semaine dernière.
Les réunions les plus récentes - y compris une visite de deux jours de Fidan à Damas à la fin du mois d'août - avaient cherché à jeter les bases de sessions à un niveau plus élevé, a déclaré la source.
Le haut fonctionnaire turc a déclaré qu'Ankara ne veut pas voir les forces iraniennes ou soutenues par l'Iran - déjà largement déployées dans les parties de la Syrie contrôlées par le gouvernement - combler les lacunes laissées par les retraits russes.
Le responsable de la sécurité turque a déclaré que la Russie ne souhaitait pas non plus voir l'influence iranienne s'étendre alors qu'elle réduit sa présence.
Un diplomate basé dans la région a déclaré que la Russie avait retiré un nombre limité de troupes du sud de la Syrie au début de l'été, en particulier dans les zones situées le long de la frontière avec Israël qui ont ensuite été remplies par des forces alliées à l'Iran.
Alors que Fidan et Mamlouk se sont entretenus par intermittence au cours des deux dernières années, le rythme et le moment des récentes rencontres suggèrent une nouvelle urgence dans les contacts.
La source régionale alliée à Damas et une deuxième source pro-Assad de haut rang au Moyen-Orient ont déclaré que les contacts turco-syriens avaient beaucoup progressé, sans donner de détails.
Une troisième source régionale alliée à Damas a déclaré que les relations turco-syriennes avaient commencé à dégeler et qu'elles avançaient vers un stade de "création d'un climat de compréhension".
Les sources se sont exprimées sous couvert d'anonymat en raison du caractère sensible des contacts, qui n'ont pas été rendus publics.
Le ministère russe des Affaires étrangères n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.
Le MIT de la Turquie a refusé de commenter et le ministère des affaires étrangères n'a pas fait de commentaire immédiat. Le ministère syrien de l'information n'a pas immédiatement répondu aux questions envoyées par e-mail par Reuters.
L'IMPENSABLE DEVIENT PENSABLE
Le rapprochement turco-syrien semblait impensable plus tôt dans le conflit syrien, qui a dégénéré à partir d'un soulèvement contre Assad en 2011, tuant des centaines de milliers de personnes, attirant de nombreuses puissances étrangères et divisant le pays.
Erdogan a traité Assad de terroriste et a déclaré qu'il ne pouvait y avoir de paix en Syrie avec lui au pouvoir, tandis qu'Assad a traité Erdogan de voleur pour avoir "volé" des terres syriennes.
Mais dans un apparent changement de ton le mois dernier, Erdogan a déclaré qu'il ne pouvait jamais exclure le dialogue et la diplomatie avec la Syrie.
Erdogan doit faire face à des élections serrées l'année prochaine, au cours desquelles une question clé sera le rapatriement d'une partie des 3,7 millions de réfugiés syriens actuellement en Turquie.
Les contacts turco-syriens s'inscrivent dans le contexte d'une série de rencontres entre Erdogan et le président russe Vladimir Poutine, dont une prévue vendredi en Ouzbékistan.
En juillet, la Turquie a contribué à la conclusion d'un accord soutenu par l'ONU qui a permis de lever le blocus sur les exportations de céréales depuis les ports ukrainiens de la mer Noire, qui prévalait depuis l'invasion de son voisin par la Russie le 24 février.
Après une récente visite à Moscou, Erdogan a déclaré que Poutine avait suggéré à la Turquie de coopérer avec Damas le long de leur frontière commune, où Ankara a mené plusieurs offensives dans les zones où les groupes kurdes syriens se sont taillé une autonomie depuis 2011.
La Turquie a menacé de lancer une autre offensive contre les forces kurdes soutenues par les États-Unis, qu'Ankara considère comme une menace pour la sécurité nationale. La Russie a signalé son opposition à une telle incursion.
