Guerre en Ukraine : quels scénarios pour la suite du conflit avec la Russie ?

 

Mercredi, les troupes russes se sont rapprochées de la capitale ukrainienne, Kiev. Face à cette progression, le président ukrainien Volodymyr Zelensky a appelé les Occidentaux à envoyer "au plus vite" des avions de chasse à l'Ukraine.

Deux semaines, jour pour jour après l'invasion russe en Ukraine, quelle tournure le conflit, qui a déjà poussé deux millions de personnes sur les routes, pourrait-il prendre ? Les forces russes "n'ont pas vraiment fait de progrès notables ces derniers jours", en dehors de quelques avancées dans le sud de l'Ukraine, selon le porte-parole du ministère américain de la Défense.

Le Pentagone estime que la quasi-totalité des troupes russes sont massées à la frontière entre les deux pays et que Moscou multiplie les frappes aériennes et les bombardements pour pallier l'absence d'avancée sur le sol. Chaque jour, des civils sont pris pour cible, mardi 10 personnes ont été tuées par des tirs russes à l'est du pays. Prise pour cible depuis plusieurs jours, la capitale, Kiev, s'attend à une offensive "dans les jours qui viennent" d'après le ministre ukrainien de l'Intérieur. 

Isabelle Facon, directrice adjointe de la Fondation pour la recherche stratégique et spécialiste des politiques de défense et de sécurité russes, voit plusieurs explications à cette situation. "L'armée ukrainienne semble avoir été sous-estimée par la Russie : elle est mieux équipée et mieux organisée. D'autre part, les Russes n'avaient pas envisagé une telle résistance de la part de la population. La Russie a sous-évalué le fait que le sentiment national en Ukraine contre la Russie s'est beaucoup renforcé ces dernières années", analyse-t-elle.

"Or, si on calibre une intervention militaire avec l'idée qu'il y aura une reddition rapide et que ce n'est finalement pas le cas, les choses ne sont forcément pas aussi simples qu'escomptées", analyse Isabelle Facon. Sans compter les "problèmes traditionnels de l'armée russe en matière de ressources humaines, avec le gros des troupes qui, contrairement aux unités d'élite, ne sont pas bien entraînés", précise l'autrice du livre "La nouvelle armée russe".

Effort diplomatique

Mais le conflit ne se joue pas que sur le terrain. Quelques jours seulement après l'invasion de la Russie en Ukraine, des négociations se sont tenues entre les deux pays. Mercredi, ces échanges ont débouché sur un accord pour des cessez-le-feu censés permettre d'évacuer les civils de plusieurs régions bombardées. L'issue du conflit "dépendra de ce que donnera l'effort diplomatique", estime Isabelle Facon. "La Russie veut montrer qu'elle fait preuve de bonne volonté, qu'elle ne rejette pas la diplomatie, elle échange avec les Ukrainiens, avec Israël et Emmanuel Macron. Pour autant, sa posture et ses exigences n'évoluent pas vraiment."

Des échanges qui se déroulent dans un contexte particulier de soutien occidental fort envers l'Ukraine. "En faisant des allusions à l'arsenal nucléaire, Poutine prévient les Occidentaux qu'ils doivent bien calibrer leur réponse et leur degré de soutien à l'Ukraine", estime la directrice adjointe de la Fondation pour la recherche stratégique.

Quoi qu'il arrive, si le conflit se prolonge, les choses risquent d'être compliquées pour la Russie, considère-t-elle. "Sur le terrain, on entend parler de la démoralisation des forces, des équipements sont abandonnés, des soldats désertent. Et en Russie, il existe un effort réel pour masquer les choses à la population car on sait que les Russes ont des liens interpersonnels et familiaux avec les Ukrainiens, l'idée d'une intervention massive n'est donc pas forcément très populaire".

Isabelle Facon souligne que Poutine a tout intérêt à éviter que ce conflit "ne fissure l'unité nationale". Surtout dans le contexte où les sanctions décidées par les Occidentaux vont peser sur la vie quotidienne des Russes et sont sur le point d'amener Moscou au bord du défaut de paiement, compliquant d'autant plus le financement de l'armée.