Les tensions commerciales entre les Etats-Unis et la Chine ne sont pas apaisées avec le départ de Donald Trump de la Maison Blanche, il y a un an tout juste. Son successeur dans le Bureau ovale, Joe Biden, vient de proroger pour quatre nouvelles années les mesures de surtaxe sur les droits de douane pour l'importation de panneaux solaires. Le président américain a signé le décret ce vendredi.

Le nouveau texte fixe les droits de douane à 18 % de la valeur marchande pour les produits solaires en silicium cristallin importés qui sont utilisés pour convertir la lumière du soleil en énergie. Le précédent avait instauré une surtaxe de 30 % la première année, avec une diminution de 5 points chaque année sur une période de quatre ans. Celle-ci était sur le point de s'achever.

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Le protectionnisme perdure

Cette mesure est clairement destinée à protéger les industriels américains en réduisant la compétitivité des panneaux solaires venus de Chine, dont la production domine le marché mondial. Elles avaient été décrétées pour la première fois en janvier 2018 par Donald Trump, marquant le début d'une série de mesures protectionnistes qui avaient conduit à la guerre commerciale entre les Etats-Unis et la Chine ainsi qu'avec leurs principaux partenaires commerciaux.