Des Egyptiens que j’ai connus à Paris (14) Nahed Rizk, la spécialiste du tourisme français en Egypte
Les causeries du vendredi à Paris
Des Egyptiens que j’ai connus à Paris (14)
Nahed Rizk, la spécialiste du tourisme français en Egypte
Nahed Rizk est une figure de proue des relations entre l’Egypte et la France depuis plus de 30 ans. Elle a dirigé l’Office de tourisme égyptien à Paris avec une grande expertise et une parfaite compréhension de la mentalité française et de la façon de traiter avec les Français selon leur méthode, leur style et la précision de leurs rendez-vous.
J’ai connu Nahed Rizk dans les années quatre-vingt-dix du siècle dernier, et c’est celle qui l’a précédée à la direction de l’Office du tourisme égyptien, Mme Hoda Naguib, qui me l’a présentée. Nahed Rizk imposait le respect car elle était médecin de formation, et que son français n’était pas seulement précis, mais ressemblait aussi à la langue des poètes lorsqu’ils essaient de séduire leur auditoire. Cela n’a rien d’étonnant car la profession de Nahed Rizk à Paris se résumait en un seul mot : « la séduction », pour attirer les Français et les inciter à voyager en Egypte.
Le génie de Nahed Rizk s’est manifesté durant les premières attaques terroristes graves qui ont frappé le tourisme français en Egypte, et en particulier la terrible attaque du Temple de Hatchepsout en 1997. Il s’est manifesté aussi lors des événements de la Place Tahrir en 2011 et le chaos qui s’est emparé du pays à cette époque. Ce Chaos a augmenté avec la prise du pouvoir par les islamistes, qui a vu une régression du tourisme français en Egypte. Lorsque les choses sont redevenues normales grâce à l’armée égyptienne et à la sagesse du président actuel Abdel Fattah al Sissi (et il faut reconnaître cela, car il a développé avec la France des relations diplomatiques, militaires et économiques solides faisant de la France un partenaire important de l’Egypte), Nahed Rizk a profité de ce développement dans les relations entre les deux pays pour stimuler à nouveau le tourisme en Egypte, elle qui est bien connue dans les milieux médiatiques français. Et cela nous étonnait toujours, nous les journalistes, qui savions qu’elle exploitait cela pour stimuler le tourisme français en Egypte. Preuve en est le fait que les ministres du Tourisme qui se sont succédés en Egypte à l’époque de Moubarak, puis du Conseil militaire et après lui, ont tous conservé Nahed Rizk comme conseillère touristique égyptienne à Paris. lorsqu’que j'ai été nommée en 2005 Commissaire du bicentenaire de Ferdinand de Lesseps organisées par la ville de Versailles à l’occasion du 200e anniversaire de la naissance de Ferdinand de Lesseps (1805-2005), j’ai demandé à Nahed Rizk de dresser une grande tente égyptienne dans la zone située entre le Château de Versailles et le bâtiment de la mairie de la ville, elle n’a pas hésité. Cette tente populaire égyptienne est devenue l’une des marques du Château de Versailles, et je n’oublierai pas son empressement à orner la tente de décorations égyptiennes et de tableaux, en présentant les meilleures offres de voyage en Egypte. Outre le fait qu’elle a fourni une contribution importante à diverses festivités partout en France, qu’elle exploitait toujours pour mettre en exergue les meilleurs aspects touristiques de notre pays en elle a toujours été soucieuse d’amener l’Office de tourisme d’un grand pays comme l’Egypte dans une capitale importante comme Paris à un niveau convenant à l'image de l’Egypte, c’est pourquoi elle a travaillé dans divers bureaux pour en faire des vitrines rayonnantes de son pays. Cela lui a peut-être, par la suite, créé certains problèmes de la part de ceux qui ne connaissent pas le sens de la promotion touristique de l’Egypte en Occident, et la nécessité d’utiliser le style qu’il comprend, car il ne suffit pas de parler couramment français pour pouvoir convaincre les Français, mais il faut d’abord connaître leur façon de parler, savoir choisir le moment propice et le terme convenable. Et je crois que le cas de Nahed Rizk mérite un réexamen, car il faut profiter de ses vastes compétences et de son réseau de relations, ce qui ne pourra qu’être utile au pays. Nous devons savoir qu’il y a des pays qui payent des millions à des sociétés de promotion pour obtenir à peine le quart de l’expertise et des relations de Nahed Rizk. Enfin, Je me souviens ici avec une certaine tristesse de la fameuse expression de Taha Hussein en dédicaçant l’un de ses livres à « Ceux qui ne travaillent pas et qui sont contrariés par le fait que les autres travaillent ».
